Charles Eugène Desforges de Vassens (1820-1871)
Charles Eugène (Adolphe) Desforges de Vassens werd geboren in Lyon (Rhône) op 3 september 1820. Hij begon zijn carrière in het leger, waar hij in 1846 als luitenant werd aangesteld in het 67e linie-infanterieregiment in Lyon. Hij klom op tot staatsofficier-majoor, maar besloot in 1852 uit het leger te stappen. Na zijn militaire dienst vestigde hij zich als accountant.
Op 6 november 1860 trouwde hij in Parijs (4e arrondissement) met Victoire Alexandrine Desbouis, geboren in 1833 in Dampierre (Yvelines) en weduwe van Pierre Hippolyte Luccioni. Het paar kreeg een dochter, Marie Caroline Julie, geboren in Parijs op 16 september 1861.
Desforges de Vassens was vooral bekend als tekstschrijver. Hij werd geprezen door zijn talenten op dit gebied, hoewel sommige van zijn bewonderaars nooit zijn liedjes hadden horen zingen, maar wel hun woorden kende. Hij werkte samen met verschillende populaire muziekcomponisten van zijn tijd.
In 1870 hervatte hij zijn militaire dienst. Op 28 december 1870 werd hij benoemd tot luitenant-kolonel van het 51e regiment van Parijs, dat bestond uit de 150e, 53e, 182e en 227e bataljons van de Nationale Garde. Zijn lied "Aux armes, France", met muziek van J.B. Collignon, werd zijn laatste werk en is gedateerd november 1870. Desondanks leed hij al aan de ontberingen van de tijd, en de verdrietige omstandigheden van de Franse nederlagen versnelden zijn dood op 12 februari 1871.
Zijn begrafenis in Père Lachaise trok een aanzienlijke menigte, en er werd hem militaire eer betuigd. Verschillende toespraken werden gehouden bij zijn graf, en de volgende dag wijdde de krant Le National meerdere kolommen aan een verslag van zijn werken. Op 16 november 1874, bij de inhuldiging van zijn grafmonument, waren vertegenwoordigers van de Lice chansonnière, de kelder en de koorverenigingen van Parijs aanwezig.
Publicaties:
Collectie werken van J.B. Collignon, teksten van Charles Desforges de Vassens (onder andere tekstschrijver).
Uitgaven door Viellot en Labbé, Parijs.
Bekende liedjes:
Avril Avril
Le bon rire
La chanson du baiser
Vive la chanson
Zijn werk, met vrolijke en vaak romantische thema's, blijft een herinnering aan zijn bijdrage aan de Franse muziekcultuur in de 19e eeuw.
