59 | KOPP Jean Laurent (1812-1872)

Jean Laurent Kopp werd geboren in Parijs in 1812 en groeide uit tot een gewaardeerd acteur en komiek binnen de wereld van het 19e-eeuwse Franse theater. Hij begon zijn carrière op het toneel in een tijd waarin het vaudeville en de opéra comique de populairste vormen van vermaak waren. Kopp wist al snel naam te maken met zijn komische timing, expressieve mimiek en het vermogen om volkse figuren met humor én warmte tot leven te brengen.

Hij werkte onder meer voor het Théâtre des Variétés en het Théâtre du Palais-Royal, twee huizen die bekend stonden om hun luchtige en satirische producties. Daar groeide hij uit tot een publiekslieveling, vaak gecast in rollen waarin hij de gewone Parijzenaar vertolkte — soms ondeugend, soms naïef, maar altijd menselijk.

Zijn bekendheid nam toe door samenwerkingen met grote namen van zijn tijd, waaronder componisten en toneelschrijvers uit de wereld van het muziektheater. Hij maakte ook furore in het werk van Offenbach, wiens opéra bouffe perfect aansloot bij zijn stijl van spelen: ironisch, lichtvoetig en scherp.

Ondanks zijn succes bleef Kopp een bescheiden en toegewijde man van het theater. Zijn leven was volledig gewijd aan het podium. Hij overleed in 1872, op 60-jarige leeftijd. Zijn graf bevindt zich op het Cimetière du Père-Lachaise in Parijs, in divisie 59.