64 | POISE Ferdinand (1828-1892)

Componist van charmante komische opera’s in Franse traditie

Ferdinand Poise werd geboren op 3 juni 1828 in Nîmes, in het zuiden van Frankrijk. Zijn muzikale opleiding begon aan het Conservatoire de Paris, waar hij onder meer compositie studeerde bij Adolphe Adam, de componist van de balletklassieker Giselle. Poise maakte deel uit van een generatie die de overgang meemaakte van de romantische opera naar lichtere, onderhoudende vormen van muziektheater, waarbij hij zijn eigen weg zocht tussen traditie en vernieuwing.

Poise koos er bewust voor om zich te specialiseren in de opéra comique en de vaudeville-opéra, genres die nauw aansloten bij de Franse smaak voor geestigheid, helderheid en elegantie. In een tijd dat componisten als Gounod, Bizet en Massenet grotere dramatische vormen verkenden, bleef Poise trouw aan het kleinere, fijnzinnige genre dat eerder door componisten als Grétry en Boieldieu was ontwikkeld.

Zijn eerste grote succes kwam met Bonjour, monsieur Pantalon (1851), maar zijn meest geliefde werk was wellicht Les Deux billets (1870), een komedie op muziek die veelvuldig werd opgevoerd. Andere werken, zoals La Surprise de l’amour (1877) en Jean Noël (1881), bleven lang op het repertoire van regionale Franse theaters. Zijn stijl wordt gekenmerkt door lichte orkestratie, scherpe timing en een gevoel voor melodische charme, zonder in oppervlakkigheid te vervallen.

Hoewel hij niet tot de internationale beroemdheden van zijn tijd behoorde, werd Poise gewaardeerd om zijn bijdrage aan het Franse muziektheater. Zijn werken werden gezien als voortzetting van een typisch Franse traditie: lichtvoetige ironie gecombineerd met muzikale verfijning.

Ferdinand Poise overleed op 13 mei 1892 in Parijs. Hij werd begraven op de begraafplaats Père Lachaise, waar zijn graf tegenwoordig slechts zelden wordt herkend als dat van een componist die met souplesse de Franse operette een waardige stem gaf – tussen Offenbachs satire en Massenets lyriek in.